メガネレンズができるまで

一般的にあまり知られていないメガネレンズの製造工程。
皆さんがお使いのメガネレンズがどのようにしてできているのか、少しご紹介させていただきます。
今回は、職人の手によって一枚ずつ研磨されるプラスチック特注レンズ・カラーレンズの工程をご紹介します。

左の写真にあるのが「セミ品（＝セミフィニッシュレンズ）」と呼ばれる半完成品です。
レンズの表カーブは既に仕上がっており、レンズの裏面を削ってカーブをつける事により、指定度数やプリズム等を形成しさまざまなコーティング等の過程を経て完成品となります。

ジェネレーターと呼ばれる写真内に見える機械を使ってレンズの裏面を削り、カーブをつけていきます。

荒削りしたレンズの裏面に水をかけながら「研磨パット」で磨き、より細かく面を整えていきます。

「スムージング」したレンズの裏面を「研磨粉」と「研磨パット」を使ってさらに細かく磨き、ピッカピッカの透明状態まで仕上げ研磨は完了となります。

「ザ・職人」の時間です。そうです、技術力が発達した現在でもカラー染色は機械ではなく人の手によって行われています。
理由として次のようなことが挙げられます。

プラスチックレンズは素材が樹脂のため、レンズ個々によって生地の状態が全て微妙に異なっており（生産された時期、熱硬化の掛かり具合等）、同じ工程で染色しても色の染まり具合が微妙に異なります。
染色剤の濃度も作業開始と終わり頃では少し変わってきます。
レンズ種類によっても、色が染まりやすい素材と染まりにくい素材があります。
カラーによっては、マルチコート加工によって若干色味に変化が出る場合があるので、それを考慮して染色する必要がある。

などなど

以上の工程を終えた全てのレンズは職人によって、キズや異物混入などへの「目視検査」、手作業による「汚れ拭き取り」が検査部門とハードコート部門によって２回行われ品質の安定・向上に時間をかけています。
その後、超音波洗浄を実施した上で、次のハードコート加工へ回されます。

レンズにハードコート（キズ防止コート）を施工します。
ハードコートの処理時間は約5分程度ですが、密着性の向上などの為の前処理と後処理（熱を加える硬化処理等）を加えると約２時間半かかります。

左に見える機械の中でマルチコート（反射防止コート）加工を行います。
マルチコートとはレンズ表裏の不要な光の反射を防ぐコーティングで、より明るく透明感の高いレンズに仕上がります。

左側に見えるUFOのようなものは「ドーム」と呼ばれ、ここにレンズを並べます。

左側に見える写真は真空蒸着によってマルチコートが施工されている様子です。
真空蒸着：真空状態の中で、マルチコートの材料である Sio2（二酸化ケイ素）などの物質に電子ビーム等を当てることにより原子状態にして飛ばしレンズ表面に付着させます。

全てのレンズは熟練者による厳しい品質チェックの上で皆様の元にお届けします。